En España, el heavy metal está muy presente en la actualidad musical. Existe una gran cantidad de aficionados adictos al metal, tanto entre un público adulto, que superó su adolescencia ya hace tiempo, como entre las nuevas generaciones.
Musicalmente, hablar de heavy en España es hablar de resistencia, trabajo y tenacidad, ante el rechazo y la incomprensión de la mayoría de la sociedad.
Podemos situar el comienzo del heavy en nuestro país a principios de los 70, cuando surgen las primeras bandas de aficionados imitando los estilos de bandas como Led Zeppelín, Black Sabbath, o Deep Purple. De aquí aparecen grupos como Tiología, Coz, Blue Mar, Cerebrum, Smash, Storm, Lone Star o Tapimán.
Hay que tener en cuenta que en esos momentos España estaba en una situación delicada debido a la dictadura, por tanto los inicios del heavy metal no fueron precisamente fáciles en nuestro país.
La visión que se tenia de estos grupos era la de delincuentes y drogadictos que sólo sabían chillar en inglés y desmelenarse en público.
En esos momentos, el apoyo de las discográficas era nulo.

A partir de los 80s, el heavy metal experimenta su época de mayor esplendor con bandas como Barón Rojo, surgidos de la ruptura de Coz. El año 82 es el del asentamiento del heavy en España ya que en los conciertos de grupos como Barón Rojo, Obús o Leño la cantidad de público era considerable En el 83 aparecen nuevas bandas como Banzai, Panzer, Santa y Sobredosis. Al año siguiente, Barón Rojo y Obús se lanzan al mercado hispanoamericano, ya que el mercado europeo resulta más difícil. En este mismo año, 1984, surgen bandas por el norte de España. Se trata de Angeles del Infierno en Euskadi y Barricada en Navarra, uno de los grupos abanderados del rock radical, pero que unía el heavy con cierta actitud casi punk.

Los años 85 y 86 son considerados como el comienzo del declive del heavy en España. En el año 1987 Barricada lanza su magnífico disco "Rojo". También nace la banda Sangre Azul, una propuesta de vertiente glam, con estética muy en la onda Europe, pero sin resultados musicales notables. Por esta época nacen las primeras bandas trash nacionales: Muro (heavy tradicional acelerado), Crom y Fuck Off. En los 90 nace Hard Vinil, otra banda independiente que funciona mediante la autofinanciación.

Barricada logra superar las históricas ventas de Barón Rojo. Tras el éxito de Barricada aparecen multitud de bandas como Esturión o Leize.
Otros grupos como Platero y Tú (Euskadi), Extremoduro (Extremadura), y Reincidentes (Andalucía) logran un importante éxito, manteniéndose en el paronama musical nacional y editando discos con regularidad.
Como en el resto del mundo, los límites del metal se van rompiendo, dando lugar a mezclas con otros estilos. Así surgen el rap, el funk, el punk, el ska y el hardcore.